Gratitude et reconnaissance: pour vivre heureux et… en santé!

La réussite, c’est obtenir ce que l’on veut. Le bonheur, c’est apprécier ce que l’on obtient. (Brown, H. Jackson)

Saviez vous que la gratitude est une composante essentielle des relations saines et constitue une manifestation d’intelligence émotionnelle et d’intelligence sociale ?

Depuis Bouddha et Cicéron, les maîtres spirituels et les philosophes n’ont cessé de célébrer la gratitude.

Aujourd’hui, les recherches en psychologie le confirment, la gratitude rend heureux et favorise même la santé. Découvrez tout ce qu’elle peut vous apporter !

Exprimez-vous votre gratitude face à la vie ?

Qu’est-ce au juste que la gratitude ?

La gratitude est la reconnaissance que nous exprimons envers une personne ou une situation qui nous apporte quelque chose.

La gratitude s’accompagne d’un sentiment profond et positif qui contribue à nous rendre heureux.

Exprimez-vous suffisamment votre gratitude ?

Que vous possédiez peu ou beaucoup, vous gagnez énormément à prendre conscience de ce que vous avez et que vous appréciez.

Ce petit effort vous permettra de profiter beaucoup plus du moment présent.

Tisser des liens plus solides avec les autres

Même si vous pouvez adresser votre gratitude à la vie, vous gagnez également à l’entretenir dans vos relations avec les autres.

Votre gratitude montre aux autres que vous appréciez leur présence, que vous êtes en relation avec eux pour de bonnes raisons.

Des études ont démontré que les personnes qui vivaient de la gratitude étaient plus enclines à adopter des attitudes prosociales, c’est-à-dire constructives pour leurs relations avec les autres¹.

Entre autres résultats, le fait d’exprimer votre gratitude envers une personne lui donnera davantage envie de vous aider ou de vous favoriser dans l’avenir.

Dolly Demitro, auteure et spécialiste des relations, connaît bien l’importance de la gratitude.

Elle propose une réflexion intéressante sur le sujet:

Si nous sommes ce que nous sommes aujourd’hui, c’est grâce en partie aux personnes qui ont croisé notre route. Certaines ont fait une grande différence dans notre vie et bien souvent sans le savoir. Elles nous ont influencé à prendre des décisions, à poser des gestes selon les situations vécues afin de nous améliorer et grandir.

Nous gagnons à prendre le temps de nous arrêter et de faire une liste de toutes ces personnes en leur livrant personnellement un message de gratitude, un appel téléphonique, une lettre, un courriel, pour les remercier de ce qu’elles nous ont apporté.

Tous les avantages à exprimer votre gratitude

La gratitude vous apporte beaucoup, et à différents niveaux.

Des recherches en psychologie ont démontré que la gratitude améliorait le bien-être émotionnel².

Par exemple, les participants à une étude qui devaient exprimer leur gratitude se sont sentis mieux tout de suite après l’exercice, particulièrement si la gratitude était dirigée envers une personne.

Nous pouvons tous vivre de la gratitude.

Mais certaines personnes sont plus enclines à l’exprimer que d’autres.

Et pourquoi gagnons-nous à nous pratiquer à le faire ?

Parce que les personnes qui vivent de la gratitude plus souvent tendent à être plus heureuses, à pardonner plus facilement et à être moins déprimées que les autres !³

Comment vous voyez-vous face à la reconnaissance ? Le diagnostic…

Exprimer notre reconnaissance touche aux dimensions les plus profondes de nous-mêmes, de notre identité, notre estime de soi, notre manière de nous percevoir et de percevoir les autres.

Malgré cela, il est assez rare que nous prenions conscience de notre manière de nous percevoir face aux autres dans nos relations.

Pour vous aider, je vais m’inspirer de ce que dit mon ami Stéphane Cordier dans ses conférences sur la reconnaissance.

Compléter les phrases suivantes de la manière la plus claire et exhaustive possible.

Cela vous aidera à savoir comment vous vous positionnez sur ce sujet par rapport aux autres (je vous suggère de compléter ces phrases par écrit):

• Pour moi, reconnaître les autres, c’est…
• J’apprécie reconnaître les autres parce que…
• Je n’aime pas exprimer ma gratitude aux autres parce que…
• Si je me mets à exprimer ma gratitude à une personne à qui je ne le faisais pas auparavant, elle va…
• Si j’exprime ma gratitude aux autres, ils vont réagir en…
• Quand une autre personne m’exprime de la reconnaissance, je me sens… (vous pouvez compléter en pensant à différents contextes, comme dans votre famille, au travail, etc.)

Qu’est-ce qui nous retient d’exprimer notre gratitude ?

Il existe une infinité de raisons qui nous empêchent d’exprimer correctement notre reconnaissance et d’en retirer tous les bienfaits.

Il y a d’abord le rythme effréné de la vie quotidienne.

Nous sommes pris dans le flot des événements et il devient alors difficile de prendre le temps d’exprimer de la gratitude, ou quoi que ce soit d’autre…

Mais de manière plus insidieuse, il y a toutes les pensées tordues (distorsions cognitives) et notre estime de soi défaillante qui nous retiennent de reconnaître les autres parce qu’on se sent menacé…

Parmi les distorsions, certaines sont des pensées absolues et tyranniques qui ont fini par faire leur chemin dans notre cerveau au point où nous leur obéissons avec servilité sans plus nous poser de questions:

Une des reines des pensées absolues: « Je dois être aimé(e) de tout le monde ! », et ces autres petites et sympathiques pensées absolues qui en découlent:

• « Je dois faire plaisir ! » Je dois toujours faire plaisir aux autres pour être aimé.
• « Je dois être performant(e) et viser la perfection en tout ! » Je dois toujours réussir et je ne dois jamais me tromper pour mériter la considération et l’admiration des autres.
• « Je dois toujours être à la hauteur ! » Je dois pouvoir faire face à tout avec succès sans nécessiter l’aide de personne.

Avec ce genre de distorsions en tête, il devient facile de tirer des conclusions sur ce que se diront les autres si ont leur exprime de la reconnaissance.

Et cela s’applique particulièrement au travail, là où les relations hiérarchiques et un esprit de compétition augmentent les risques de ruiner les relations.

Une personne avec de telles pensées pourra se dire: « Si j’exprime ma reconnaissance aux autres…

• …ils se demanderont quel est mon agenda caché et croiront que je veux les manipuler.
• …ils me verront comme un paillasson et ne me respecteront plus.
• …ce serait absurde puisqu’ils ne font que ce qu’ils doivent faire. Les en féliciter serait de l’abus !

Ces conclusions erronées viennent souvent du fait que nous sommes trop exigeants envers nous-mêmes et que nous ne prenons pas conscience de ce que ces exigences causent comme problèmes dans nos relations, nos émotions et notre vision de nous-mêmes.

Cela ne nous empêche pas seulement d’offrir de la reconnaissance.

Cela nous empêche aussi d’en recevoir…

Comment exprimez de la reconnaissance aux autres

J’aime souligner les qualités, les compétences, les réussites et mon appréciation des autres. Quand je le fais, qu’est-ce que cela pourrait m’enlever ?

Est-ce que je perds de la valeur à souligner celle des autres ?

DU TOUT.

Les autres ne me menacent pas.

J’ai mes qualités et mes compétences mais je suis loin d’être parfait ni le meilleur et je le sais, et les autres me dépassent à bien des niveaux.

C’est la même chose pour tout le monde: nous avons nos forces et nos faiblesses, nous dépassons les autres dans certains domaines et ils nous dépassent dans d’autres.

Nier cette évidence par orgueil revient à nous enfermer dans une solitude butée…

Comme tout le reste, la reconnaissance se pratique et, à la pratiquer, on peut devenir bons !

Si j’ai réussi à vous convaincre du bien-fondé d’exprimer davantage votre reconnaissance, voici quelques pistes pour vous aider à le faire:

• Exprimez votre reconnaissance à travers la confiance que vous accorderez aux autres: douter des capacités des autres ou s’en méfier sans raison exprime formidablement bien le contraire de la gratitude…
• Faites sentir aux autres qu’ils sont importants pour vous (par des compliments, des mots d’encouragement, en soulignant leurs qualités, etc.)
• Soyez cohérents et sincères: si les autres ont l’impression que votre reconnaissance est forcée, ils y verront une manœuvre de manipulation et vous obtiendrez exactement l’effet opposé !
• Soyez spécifiques et personnalisés dans votre reconnaissance. Des commentaires trop généraux montrent que vous ne vous préoccupez pas tant que ça des autres. Vous tromper carrément sur le sujet sur lequel vous félicitez quelqu’un sera encore pire ! Si vous êtes spécifiques et que vous démontrer votre connaissance et votre appréciation des autres, cela multipliera l’effet de votre reconnaissance car ils se sentiront vraiment importants pour vous.

Une histoire de gratitude Dans une contrée éloignée, pendant des jours de grande sécheresse, un jeune homme cherchait de l’eau pour se désaltérer. La chance lui sourit et il trouva une petite source. Malheureusement, l’eau de la source n’était pas la plus pure. Il se désaltéra néanmoins et remplit sa gourde à ras bord. De retour à son village, il croisa deux de ses amis. Croyant qu’ils étaient assoiffés comme il l’avait été, le jeune homme leur offrit sa gourde. Le premier but, sourit, et remercia son ami. Le second but ensuite, mais il grimaça et ne dit rien. Après le départ de leur ami, le second dit au premier: « Comment as-tu pu le remercier ? Le goût de cette eau était immonde ! » Le premier répondit « Tu n’as goûté que l’eau. Moi, j’ai goûté au cadeau, et c’est ce qui m’a rempli de gratitude. »

Nous nous préoccupons souvent davantage de la valeur de ce que nous recevons que de celle du geste.

La gratitude nous permet de reconnaître la bonté des intentions qui s’expriment de maintes manières lorsque les autres tentent de nous faire plaisir.

Exercez aussi votre gratitude face à la vie

Voici un bref exercice qui vous aidera à vivre de la gratitude.

Prenez des feuilles, un crayon (un ordinateur, une tablette…), et répondez aux questions suivantes.

Utilisez des phrases vivantes et excitantes: elles nourriront vos émotions positives qui, à leur tour, vous donneront envie d’adopter les actions qui produiront de bons résultats.

• Pourquoi êtes-vous bien et heureux(se) actuellement ? N’omettez aucune petite raison qui vaut la peine d’être mentionnée.
• Qui sont les personnes importantes qui vous apportent quelque chose de positif ? Que vous apportent-elles ?
• En quoi votre vie s’améliorera-t-elle avec le temps ? Fournissez les détails de tout ce qui est important pour vous. S’agit-il de votre santé, de vos relations, de vos objectifs, de vos finances, etc. ? Et pensez surtout à la chance que vous avez ici et maintenant. Même s’il faut creuser un peu, je suis sûr que vous pouvez trouver des raisons de vous réjouir de certaines facettes de votre vie.

La gratitude est bonne pour la santé !

Les avantages de la gratitude ne s’arrêtent pas au bonheur et aux relations fructueuses.

Le Dr Robert Emmons de l’Université de Californie à Davis a constaté qu’un degré élevé de gratitude augmentait la vigilance, l’enthousiasme, l’optimisme et le niveau d’énergie.

Et ce n’est pas tout !

Parmi les personnes qu’il a étudiées, celles qui faisaient le plus preuve de gratitude étaient moins stressées.

Elles étaient également plus enclines à faire de l’exercice et à réaliser leurs objectifs.

Autant de bonnes raisons de vous exercer chaque jour à la gratitude 😉 .

Saviez vous que…

La gratitude est une composante essentielle des relations saines et, en cela, constitue une manifestation d’intelligence émotionnelle et d’intelligence sociale ?

Aide-mémoire pour exercer votre gratitude

Voici une liste de dimensions à travers lesquelles vous pouvez exercer la gratitude dans votre vie.

Pensez à tout ce que vous avez dans chacune de ces dimensions et songez aux manières dont vous pouvez être reconnaissant(e).

Cela multipliera vos occasions d’être heureux avec ce que vous avez.

• Quels sont vos rêves (des millions de personnes sur terre n’ont pas le luxe de rêver tellement leurs conditions de vie sont difficiles et leur avenir peu radieux).
• Qu’appréciez-vous de votre vie au quotidien ? En quoi pouvez-vous « profiter du moment présent » ?
• En quoi pouvez-vous être fier de vous-mêmes (vos réalisations, vos apprentissages, vos bonnes actions, etc.)
• Qu’aimez-vous à votre travail ? Quelles sont les avantages à l’avoir, en plus du salaire qu’il vous apporte ?

Si cet article vous a plu, sachez qu’il est tiré de mon livre Se poser les bonnes questions. Vous pouvez vous le procurer en version ebook pour le lire en entier.

Références

1. Tsang, J. (2006), « Gratitude and prosocial behavior: An experimental test of gratitude », Cognition and Emotion, 20, p. 138-148.
2. Emmons, R. A. et McCullough, M. E. (2003), « Counting blessings versus burdens: An experimental investigation of gratitude and subjective well-being in daily life », Journal of Personality and Social Psychology, 84, p. 377-389.
3. Watkins, P. C., Woodward, K., Stone, T. et Kolts, R. L. (2003), « Gratitude and happiness: Development of a measure of gratitude, and relationships with subjective well-being », Social Behavior and Personality, 31, p. 431-452.

Et vous, que pensez-vous de la gratitude ?

En exprimez-vous suffisamment face à la vie ?

Avez-vous de la faciliter à reconnaître les autres ?

Les commentaires sont là pour vous.